今年も西武観光が企画する秩父長瀞の【ロウバイ・梅百花園】のプランが出来ました！例年ロウバイの見頃は１月中旬～２月下旬、梅は２月中旬～３月下旬で、今はまだロウバイが咲き始めたばかりなので昨年見学に行ったときの様子をご紹介したいと思います。

見学したのは昨年２００８年３月８日。長瀞町のホームページでの開花状況によると     「ロウバイの見頃のピークは過ぎ、梅百花園の梅が咲き始めた」という頃。西武秩父に１１：４８着の　特急レッドアロー号に乗り長瀞駅へは１２：３０頃の到着。２００９年、日帰りプランのＡコースとなっている有隣倶楽部で昼食をとり、１４時頃の宝登山ロープウェイに乗ることができました。いろいろな資料によると長瀞駅から宝登山ロープウェイまでは“徒歩１５分”となっていますが要注意です!!長瀞駅からロープウェイの間に有隣倶楽部はありますが、緩やかな上り坂で私は１２～３分かかりました。そこからロープウェイまでは上り坂がきつくなり、昼食直後ということもあって１０分位かかってしまいました。合わせると約２３分。健脚の方が黙々と歩くか、帰りは下り坂ですので１５分だと思いますが､おしゃべりしながらゆっくり歩くと１５分では着きません。特に食事後は ・・・。ロープウェイは多客時以外、  １時間に２本しかありませんので予定をたてる時は時間に余裕を持たせることをオススメします。　さていよいよ宝登山山頂駅でロープウェイを降り立ってみると、そこはほのかにあま～い香で包まれていました。ロウバイの花の香です。ロウバイはこの甘い香から英名では｢ウィンタースウィート｣と呼ばれています。そんなスウィートな花の香に包まれるなんてとても幸せな気分です。癒されました！甘い香の中、紅、白、ピンクなどの梅などを写真におさめようと夢中になっているとあっという間に時間が経ち急いで１５時発のロープウェイで下山。もし、山頂にある宝登山小動物公園の立ち寄りも希望されているようでしたらあと１時間半位の時間が必要だと思いますのでご参考に。

私たちがなぜ急いで１５時発のに乗ったかというと、　有名な天然氷の　カキ氷を食べるためです。ちょうど帰り道沿いにお店があります。なぜこの寒い時期に！？とお思いだと思いますが、寒いと夏より氷が細かく削られていてとてもふわっとした食感だという噂なのです。実際本当にふわふわで口の中ではいつのまにか消えてしまう不思議な食感。とてもおいしかったです。

でもやはり氷は冷たく、一人１つづつを食べきった私たちは指の先まで冷たくなってしまったほど。ご注意ください。。。。。その後、寒さに震えながら長瀞駅で電車に駆け乗ったのは１６時少し前。長瀞駅から御花畑駅までは約２０分ですので急げば西武秩父駅　１６時２５分発の特急レッドアロー号に間に合う計算になります。ただし、電車が多少遅れることもありますし、西武秩父駅前の仲見世通りでお土産のお買い物やお食事処での休憩をゆっくりするのも旅の楽しみの１つ。私たちは１７時２５分発の列車にしてお買い物を楽しみました。私の個人的なオススメは｢秩父餅｣。お茶も買って帰りの列車の中でいただきます。家族へのお土産には｢豚肉味噌漬｣と｢しゃくしな漬｣。どれも秩父らしい素朴な美味しさです。さらに、もっと遅い列車にして秩父で夕食をとって帰るのもオススメです。

昨年のこの時期は、見頃のピークは過ぎたというロウバイもまだまだ見ごたえがあり、咲き始めの梅もさまざまな色や形のものがあって両方を楽しめた良いタイミングでした。毎年、天気や気候はまちまちで同じ良いタイミングがあるかどうかは難しいところですが、今年のロウバイは１月中旬頃から２月中旬頃までが見頃だそうです。その後に梅の見頃がきます。ロウバイ・梅は比較的見頃の期間が長い花です。ぜひこの期間にお出かけ下さい。　

プランの詳しい内容はこちらをご覧下さい。

《当日の行程》

池袋駅　10：30発　所沢駅　10：52発

    　　　　　　↓　特急レッドアロー号

西武秩父駅　11：48着

　　　　　　　　↓　徒歩約５分

御花畑駅　12：04発

　　　　　　　　↓　普通電車

長瀞駅　12：28着

　　　　　　　　↓　徒歩約１３分

有隣倶楽部　12：45頃着

　　　　　　　　｜　昼食

有隣倶楽部　13：45出発

　　　　　　　　↓　徒歩約１０分

宝登山ロープウェイ山麓駅　14：00発　(約５分)

　　　　　　　　｜　ロウバイ・梅百花園　散策

宝登山山頂駅　15：00発　(約５分)

　　　　　　　　↓　徒歩約１０分

お店(カキ氷)　15：15頃

　　　　　　　　｜　休憩　15：45出発

　　　　　　　　↓　徒歩約５分

長瀞　15：53発

　　　　　　　　↓　普通電車

御花畑駅　16：13着

　　　　　　　　↓　徒歩約５分

西武秩父駅　17：25発

　　　　　　　　↓　特急レッドアロー号

所沢駅　18：22着　池袋駅　18：47着

※ロープウェイが混雑しているときは”１時間待ち”ということもあるのでご注意下さい。