紅葉真っ只中の軽井沢へ１泊２日で行ってきました。

 軽井沢にはもみじの木が多くて、街路樹ももみじ。　ドライブをしながらでも紅くそまった木々が楽しめました。そんな中、街を散策したりプリンスショッピングプラザでショッピングを楽しんできました。宿泊したのは軽井沢プリンスホテルイースト本館。イースト本館に宿泊すると｢ＦＯＲＥＳＴ　ＨＯＴ-ＳＰＲＩＮＧ｣という宿泊者専用の温浴施設が利用できます。　まだ新しくキレイな施設でとても気持ちよく利用できました。コテージやウェストの宿泊者も別料金を支払えば利用できるので行かれた際には是非！ただ、それほど広い施設ではないため、宿泊が混み合っているとごった返してしまうかも！？休前日などにご宿泊の際は利用する時間帯を考えたほうが良いかもしれません。

最終日は集合時間の１０時３０分まで自由行動。　私達は早起きをし　　地下鉄に乗り龍山寺へ。龍山寺は地元の方が多く訪れるお寺です。　　台湾では日本のように合掌でお祈りをするのではなく、お経のようなものをみんなで唱え長いお線香を持ちながら祈りを捧げるのが主流のようです。ここでのおみくじも有名のようですが、どうしていいのかわからず　　ただただ見学だけしてきました。

２日目はジブリ作品｢千と千尋の神隠し｣の舞台といわれている九份へ行きました。九份は台北から車で４０分ほど離れた小高い山にあり、昔懐かしい風情漂う建物に赤提灯がぶらさがった風景が一面広がる場所です。

街は狭いですが、昨日までの台湾とは全く別の雰囲気が楽しめます。毎週金曜・土曜の夜は街中の赤提灯に明かりが灯り、またひと味違った幻想的な風情に包まれるそうです。

ある場所には｢千と千尋の神隠し｣に出てくる　　‘湯婆婆’　と　‘かおなし’のモデルといわれるお面が飾ってあります。似てるかというと・・・・・・ん～～・・・・・・・・・・・。

お面とにらめっこをしたあとは阿妹茶酒飯というお店で、遠く海を眺めながらのんびりお茶をし、ノスタルジックな雰囲気に酔いしれてました。

先日、３日間の台湾旅行に行ってきました。

私達は観光・食事が付いた企画で参加し、目的地台北にはお昼ごろ　　到着しました。この日観光付きでの参加は私達のみで、到着後さっそく貸し切りバンにて｢京兆伊｣というお店にて食体験。｢京兆伊｣は昔宮廷で食べていたというチョット高級なデザートが食べられる場所。内容はごまだんごやサツマイモの羊羹(のようなもの)、おはぎ(のようなもの)、きなこのおだんごの(ようなもの)など、日本の和菓子に近いやさしい味のするものでした。今回は旅行企画のため数種類のお菓子を少しずつ食べられましたが、本来は一種類のお菓子を一皿ずつ頼むようです。正直、　私達は一口くらいで丁度いいなと思いました。お店は喫茶店のような　　雰囲気で、現地の方も普段から利用するそうです。その時も周りには　現地の人しかいませんでした。

　少し前ですがアメリカの独立記念日に

ハワイ・オアフ島へ行ってきました。

アメリカの独立記念日は７月４日でハワイは祝日です。

地元の方は朝からビーチでバーベキューしたり、

夜になると各地で花火が上がり賑やかです。

お買い物目当ての方はバーゲンも始まりますのでオススメです。

　ハワイ島の見どころは大自然！！世界遺産にも登録されている『ハワイ火山国立公園』をはじめ、山も海も楽しんできました。

　まずは火山国立公園のキラウエア火山。今回はせっかくレンタカーがあるのでツアーには参加せず個人でじっくり見ようとドライブコースをあらかじめ調べておきました。ところが、現地で聞いた話によると2008年3月からキラウエア山頂のハレマウマウ火口の活動が活発化していて、予定していたチェーンオブクレーターズロードというドライブコースが閉鎖されているというのです。下調べ不足でした。。。私は地球の生きている姿を見に行こうとしているのにガイドブックしか見ていなかったのです。便利なインターネットというものがあるのに・・・こういう時は毎年新しく更新されるガイドブックですら、古い情報なんですね。またひとつ勉強になりました！

7月26日（土）、国営昭和記念公園での花火大会に行ってきました。
毎年この時期に行われる花火大会で、もう何年も見に来ています。私の家から会場までは、電車では不便なので今年も車で来ました。大きな有料駐車場がありますが、開演時間よりだいぶ早く行かないと、渋滞にハマってしまいます。帰りも駐車場から出るだけで大変な渋滞に巻き込まれてしまうので、少しでも駐車場から出やすい場所を確保するために、開演の約2時間30分前に到着。もうすでに随分沢山の車が駐車していました。

旅行代金に追加料金なし　　　--さすがアメリカこれが小型車です！--

で利用できたレンタカー小型車。でも保険代が結構かかります。任意保険なので入るか否かは個人の自由ですが、エースＪＴＢが｢加入を強くお勧めします｣という　‘安心パック’　は、１日につき４１ドル。

私は７日間利用したので

２８７ドル。レンタカー代だと思えば安いし、何かあってからでは遅いので加入したほうが良いと思いますが、予想していたより高かったので　　ビックリ。皆さんが旅行の計画を立てる時にはレンタカーの保険代がかかることをお忘れなく！

　コンドミニアムの魅力は

なんといっても部屋の広さと気軽さ。今回利用したﾘｿﾞｰﾄｸｴｽﾄ･ｼｮｱｰｽﾞ･ｱｯﾄ･ﾜｲｺﾛｱは広いラナイと　リビング、ダイニングにベッドルーム。それに食器洗い機や電子レンジ、オーブン装備のフルキッチン。冷蔵庫に洗濯機＆乾燥機などなど。どれも大きなアメリカンサイズで私の自宅よりも充実した設備でとっても快適です。

  四国の半分ほどのおおきさのハワイ島。その島には５つの大きな山があり、地球上に存在する１３の気候帯のうち１１の気候帯があると言われるほど変化に富んでいます。また、今話題のパワースポットとしても注目を集めていて、生々しい火山活動を目の当たりにし、地球が生きてることを実感でき、パワーをもらえる・・・感動もスケールも大きな島、まさに　「ビッグアイランド・ハワイ島」　へ行ってきました！